Rachel Z (al secolo Rachel Nicolazzo) è cresciuta a Manhattan, proiettata fin dalla più tenera età nell’attività musicale. Studia canto e pianoforte classico, ma durante l’adolescenza incontra il jazz elettrico di Miles Davis e le sue prospettive musicali mutano radicalmente. Si interessa quindi alla musica improvvisata e consegue il diploma al Conservatorio del New England. Attratta tanto dalla fusion quanto dal jazz acustico, inizia un percorso che la porterà a collaborare con gli Steps Ahead, Larry Coryell, Al Di Meola, Marcus Miller, Stanley Clarke, George Coleman, Bobby Watson ma anche Peter Gabriel. Particolarmente proficuo il suo sodalizio artistico con Wayne Shorter. Il trio che co-dirige con Omar Hakim è da lungo tempo uno dei set più stimati nel panorama internazionale grazie alla sua esuberante miscela rock-jazz-world.
Tecnicamente sbalorditivo, esteticamente versatile, Omar Hakim ha collaborato con artisti che vanno da Miles Davis a Madonna, lasciando la sua impronta su centinaia di registrazioni. All’età di dieci anni si esibiva già pubblicamente con suo padre Hasan Hakim, un veterano del trombone delle band di Duke Ellington e Count Basie. L’amicizia del padre con John Coltrane ha fatto sì che il giovane Omar trascorresse il suo tempo con due grandi batteristi come Elvin Jones e Art Blakey. Tra le sue collaborazioni più acclamate vi sono quelle con Herbie Hancock, Pino Daniele, Weather Report, Dire Straits, Sting, Chaka Khan, Mariah Carey, Lionel Richie, Bruce Springsteen, Tullio De Piscopo, David Bowie, Kate Bush, Teresa De Sio, Mick Jagger, Chic, Michael Jackson, Bryan Ferry, Bobby McFerrin, Jovanotti, Foo Fighters…
